Mikoplazma alanındaki çalışmaları ile günümüze ışık tutan bilim insanı: Emmy Klienberger
5 Şubat 1892 tarihinde Frankfurt’ta doğan Emmy Klienberger, biyolojiye büyük katkılar sağlayan bilim insanlarından biridir. Annesi Sophie ev kadını, babası Abraham Adolph başarılı bir şarap tüccarıydı.
Dört kardeşin en küçüğü olan Emmy’nin iki erkek ve bir kız kardeşi bulunuyordu. Yahudi olan aile, Alman toplumuna asimile olmak için kendi istekleri ile cemaatten ayrılmışlar ve bazı çocuklarını vaftiz etmişlerdi.
Emmy, öğretmenlik eğitimini 1911 yılında bitirdikten sonra botanik, zooloji, matematik ve fizik alanlarında Göttingen Üniversitesi’nde okudu. 1914’de doğduğu kent Frankfurt’a döndü ve burada yeni kurulan Frankfurt Üniversitesi’nde çalışmalarına devam etti. 1917 yılında botanik alanında doktorasını tamamladı. 1919 yılında, orta öğrenimde çalışmak için yeterlilik sınavını verdi. Ardından Dresden’de üç yıl boyunca kimya, biyoloji, fizik ve aritmetik dersleri verdi.
1922 yılında Frankfurt Üniversitesi Hijyen Enstitüsü’ne bakteriyolog olarak alındı ve Alman Bakteriyoloji ve Hijyen Topluluğu’nun üyelerinden oldu. Klienberger bu sırada çalışmalarını bilimsel dergilerde yayınlamaya başladı.
1930 yılında, Frankfurt Üniversitesi’ndeki ilk kadın öğretim görevlisi oldu. Tıp Fakültesi’nde çalışmaya başlamak üzereyken kariyeri Nazilerin yükselişi ile sekteye uğradı.
1933 Eylül’ünde Profesyonel Kamu Hizmetinin Restorasyonu Yasası dayanak gösterilerek görevinden atıldı. Amerikan Üniversiteli Kadınlar Birliği’nden kazandığı burs ile İngiltere’ye yerleşen Emmy Klienberger, Londra’daki Lister Enstitüsü’nde araştırmacı olarak iş buldu ve hayatı boyunca aynı kurumda kaldı. Kariyerinin bundan sonraki 30 yılında, bakterilerin oluşumları ve özellikleri üzerine 80’den fazla bilimsel çalışma yayınladı.
Zamanında anlaşılmamış olan mikoplazma (hücre duvarı bulunmayan bir bakteri cinsi) üzerine yoğunlaşan Klienberger’in çalışmaları, bu bakteri türünün hangi enfeksiyon hastalıklarına nasıl yol açtığı konusunda ileride yapılan çalışmalara temel oldu.
1934 yılında mikoplazma ile diğer bakteriler arasındaki farkları belirten ilk kişi oldu.
Lister Enstitüsü tarafından 1935 yılında Jenner Bursu’na lâyık görüldü. Zeiss mikroskop ve Leica kamera ile bakterilerin fotoğraflarını çekti.
İngiltere’ye sığınmasının ardından Almanya’da kalan annesini ve kız kardeşini kurtarmaya çalışan Emmy’nin çabaları sonuçsuz kaldı ve annesi ile kız kardeşi 1941’de öldü. Erkek kardeşi ise 1938 yılında, Nazilerin doktorluk lisansını elinden almasının yarattığı buhran nedeniyle intihar etti. Emmy daha sonra bazı yeğenlerini kurtarmayı başardı.
1943 yılında Macar pediatrist Profesör Edmund Nobel ile tanıştı. 1910 yılında Viyana Üniversitesi’nden mezun olmuş olan Nobel, Naziler Avusturya’yı işgal ettiklerinde Viyana Çocuk hastanesinde şef doktordu. Naziler tarafından görevinden kovulan Nobel ile Klienberger, 28 Haziran 1944’de evlendi.
Eşini düğünden iki yıl sonra kalp krizi nedeniyle kaybeden Emmy Klienberger-Nobel, 1977 yılında Anılar adlı otobiyografisini Almanca yayınladı. Eser, 1980 yılında İngilizceye çevrildi.
1976 yılında Uluslararası Mikoplazmoloji Enstitüsü’nün ilk onursal üyesi olan, yıllar önce kovulduğu Almanya’nın 75. doğum gününde Robert Koch Enstitüsü Onur üyeliği verdiği ve Robert Koch Madalyası’nın Federal Almanya Başkanı Karl Castens tarafından kendisine takdim edildiği Emmy Klienberger-Nobel; 11 Eylül 1985 tarihinde, 93 yaşında hayata veda etti.